▲ 지난 6월 25일 설악면 회곡리 A수상레저시설에서 발생한 익수사고 사진 (사진제공:가평소방서)

청평호와 북한강을 끼고 있는 가평이 레포츠인들의 수상레저 활동의 최적지로 각광을 받고 있는 가운데 안전사고 증가는 물론 수질오염까지 심각한 것으로 나타나 대책마련이 시급하다.

대한민국 수상레저 발상지인 청평호와 북한강은 24km에 달하는 청정물길이 울창한 산림과 맑은 물이 빚어내 최고의 여름피서지로 서울에서 50분이면 도착하여 무더위를 탈출할 수 있는 수상(水上)레저 일 번지 코스다.

하지만 최근 5년간 경기도내 물놀이 사망자 중 60% 가량이 가평지역에서 발생했다는 점을 감안하면 안전사고를 방지하기 위해 더 이상 수상레저 허가를 금지함은 물론 위험지역을 파악하여 '수상레저활동 금지구역'으로 지정해야한다는 목소리가 높다.

이와 관련 경기도와 가평군 등 수상레저 활동지역에서는 유관기관과 함께 올해 2018년 5월부터 수상레저는 물론 여름철 집중되는 물놀이 안전사고 예방을 위한 대대적인 선제적 대책을 마련하고 추진했다.

이에 따라 현장점검 및 유관기관 합동회의를 열어 협업 체계를 구축하고, 안전계도요원 운영, 물놀이 안전홍보활동, 응급구조 이동식 심폐소생술 교육, 소방인력 전진배치 등 사고 예방 및 구조 골든타임 확보에 주력해왔다.

소방서자료에 따르면 가평에서 발생한 올해 사망자수는 총 11명중 북한강 수상레저사고 4명, 펜션 내 수영장 3명, 낚시·실족 등 3명, 자연계곡 1명으로 나타났으며, 부상자는 총 36명 중 수상레저가 22건, 물놀이 6건, 다이빙 3건, 음주 1건, 기타 4건으로 집계됐다.

이와 함께 지난 2016년과 2017년 북한강 일원에서 발생한 수상레저 안전사고 사망자수는 각각 2건이 발생한 반면 올해는 사망자수가 4건으로 증가한 가운데 부상자 수도 22건에 사고후유증으로 사망자는 더 늘어난 것으로 알려져 충격을 주고 있다.

가평지역의 2018. 9.16. 기준 허가된 영업용 수상레저 유·도선장은 가평읍 49, 설악면 49, 청평면 44곳이며, 자가용은 가평읍 22, 설악면 53, 청평면 38, 기타(관공선·어업용, 가평읍 7, 설악면 2, 청평면 4개소)등 총 268개의 유·도선장이 존재하고 있다.

경기도는 올해 가평지역 전체 신고 된 영업장 가운데 성행하던 영업장 89개의 수상레저사업장에서 집중 단속을 벌인 결과 안전장비 미착용, 주취운항, 무면허 조종 등 안전을 저해하는 수상레저안전법 위반행위 9건을 적발했다.

수상레저사업 관련업에 종사하고 있는 주민 K씨(청평면·45)는 “이미 가평군은 수상레저시설이 포화되어있는 상태이며 아마 정식으로 신고 된 영업용 사업장이 100% 영업에 들어가고 자가용 보트들이 활동하면 거의 북한강은 마비상태가 될 것이다”고 말했다.

그러면서 이 관계자는 “너무 많은 수상레저 활동으로 이에 대한 안전사고는 계속 증가하고 있을 뿐만 아니라 수상레저이용객들의 무분별한 오물투기와 수상레저시설물에서 발생되는 수질오염도는 이미 심각수준이다”고 성토했다.

주민 A씨(가평읍·55)는 “가평군도 타 도시와 같이 더 이상 수상레저사업장에 대한 신규허가를 금지하고 현재 활동하고 있는 수상레저시설에 대해선 철저한 안전시설점검을 실시해 위험지역엔 수상레저활동 금지구역으로 지정해야 한다”고 목소리를 높였다.

한편 수상레저 안전법 제4장 안전관리 제25조(수상레저활동 금지구역의 지정 등)에는 ① 해양경찰서장 또는 시장·군수·구청장은 수상레저활동의 안전을 위하여 필요하다고 인정하면 수상레저활동 금지구역(수상레저기구별 수상레저활동 금지구역을 포함한다)을 지정할 수 있다. <개정 2014.11.19., 2017.7.26.>고 명시되어 있다.